Digitalisierte Schulbücher als Quellen

Interview mit Dr. Anke Hertling, Leiterin der Abteilung Informationszentrum Bildungsmedien am Leibniz-Institut für Bildungsmedien,  Georg-Eckert-Institut (GEI) in Braunschweig

Redaktioneller Hinweis: Anke Hertling studierte Germanistik, Kulturwissenschaften und Kommunikations- und Medienwissenschaften in Leipzig und Brüssel und promovierte an der Universität Kassel mit einer Arbeit über Frauen in der Automobilgeschichte. Nach ihrem Referendariat für den höheren Bibliotheksdienst an der Staatsbibliothek zu Berlin arbeitete sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin und Stellvertretung der Leitung im Theodor-Fontane-Archiv in Potsdam. Seit 2015 leitet sie die Forschungsbibliothek am Leibniz-Institut für Bildungsmedien | Georg-Eckert-Institut (GEI) in Braunschweig. Die Fragen stellte Maret Nieländer, seit 2014 wissenschaftliche Mitarbeiterin am GEI und Leiterin des Projekts „Evolution des Schulbuchs.“ 

1.) Seit den 1970er Jahren werden in Braunschweig Schulbücher gesammelt, das GEI feierte kürzlich sein 50jähriges Bestehen. Inzwischen umfasst die Schulbuchsammlung rund 183.000 Print- und Online-Medien aus über 180 Ländern. Für wen sammelt Ihr und was wird mit diesen Quellen erforscht?

Schulbücher sind ein ganz vielschichtiges Genre. Sie geben über vermitteltes Wissen, über Sinnwelten sowie Normen und Werte von Gesellschaften Auskunft und sie sind deshalb für unterschiedliche Forschungsdisziplinen und Forschungsfragen interessant. Darüber hinaus erzählen sie viel davon, wie Wissen vermittelt wird und in der Vergangenheit vermittelt wurde. Sie sind also wichtiger Bestandteil der Bildungswissenschaft und Didaktik. Leider werden Schulbücher trotzdem nicht als sammelwürdig angesehen. Wir sind in Braunschweig die einzige Bibliothek weltweit, die eine internationale Schulbuchsammlung unterhält und systematisch Schulbücher der Fächer Geschichte, Geographie, Politik / Sozialkunde, Werteerziehung / Religion und darüber hinaus deutschsprachige Lesebücher aktiv sammelt. Wir haben auch einen großen internationalen Fibelbestand.

Alle an Schulbüchern Interessierte können zu uns in die Forschungsbibliothek kommen, denn wir haben ganz normale Öffnungszeiten. Die Wurzeln des Instituts liegen in der Friedensbildung und Georg Eckerts Bemühungen, Schulbücher nach dem 2. Weltkrieg von Feindbildern zu befreien  (siehe auch: “Georg Eckert,” https://www.gei.de/institut/das-gei/geschichte/georg-eckert). Aktuelle Forschungsprojekte am Institut beschäftigen sich z. B. mit der Darstellung jüdischer Geschichte, Kultur und Religion sowie mit queerer Diversität und der Auseinandersetzung mit gesellschaftlicher Heteronormativität in Schulbüchern. Seit einigen Jahren werden Schulbücher als digitale Versionen hergestellt und publiziert und es gibt digitale Bildungsmedien in Form von Apps und interaktiven Angeboten. Diese spannenden Entwicklungen werden am GEI gleichfalls beforscht und wir versuchen in der Bibliothek diese Medien zur Verfügung zu stellen. Neben Schulbüchern und aktuellen Bildungsmedien findet man bei uns zudem internationale Sekundärliteratur v. a. zur Schulbuch- und Lehrplanforschung in print und online.

Abbildung 1: Im Jahr 2021 hat das GEI einen Neubau für seine Forschungsbibliothek eröffnet. Die internationale Schulbuchsammlung ist frei zulänglich auf zwei Etagen untergebracht.

2) Seit 2009 digitalisiert Ihr auch. Wie geht das vonstatten und wie wählt Ihr aus?

Seit 2009 haben wir ca. 7.000 historische Schulbücher im Umfang von rund 1,5 Mio. Seiten digitalisiert, hauptsächlich mit Mitteln der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG). Ganz nach Vorgabe der DFG erfolgte die Digitalisierung von urheberrechtsfreien, also historischen Werken, und war immer mit einer Forschungsfrage oder einem Forschungsprojekt verbunden. Auf diese Weise haben wir inzwischen alle unsere deutschsprachigen Schulbücher bis 1918 digitalisiert und in unserer digitalen Schulbuchbibliothek GEI-Digital frei zugänglich zur Verfügung gestellt.

Abbildung 2: Frühe Geographie-Didaktik mit mentaler Visualisierungshilfe für den Kontinent Europa. Aus: Guillaume Marcel: Conspectus Geographiae. Abbildung der Erd-Beschreibung. Hamburg: Schiller 1696. S. 21. https://gei-digital.gei.de/viewer/image/PPN750439777/29/

Abbildung 3: Titelblatt und Auszug Inhaltsverzeichnis „Der Deutsche Kinderfreund“ als ein Schulbuch für viele Generationen. Es erschien zwischen 1801 und 1888 in 226 kaum veränderten Auflagen. Friedrich Philipp Wilmsen: Der Deutsche Kinderfreund, ein Lesebuch für Volksschulen. Elfte Auflage. Berlin: Realschulbuchhandlung ca. 1810. https://gei-digital.gei.de/viewer/image/PPN777173409/5/

3) Wie findet man diese Werke? Hast Du Tipps für die Recherche?

Unsere Digitalisate sind über unseren OPAC zugänglich. Die Recherche im OPAC eignet sich besonders, wenn Autor:innen und / oder Titel eines Schulbuchs genau bekannt sind. Da Schulbücher aber oft gleichlautende Titel haben und ihre Autor:innen manchmal nicht eindeutig zu identifizieren sind, kann man auf unseren GLOTREC|Cat zurückgreifen. Hier können Schulbücher zusätzlich differenziert nach Schulfächern und Bildungsstufen recherchiert werden. Liegt ein Schulbuch digital vor, kommt man vom OPAC oder dem GLOTREC|Cat auf GEI-Digital. In der digitalen Schulbuchbibliothek GEI-Digital ist es dann möglich, die digitalisierten Schulbücher Seite für Seite anzuschauen und man kann nochmals gezielt nach Begriffen suchen und kommt dann auf die entsprechenden Seiten, wo der Begriff vorkommt. Das ist praktisch, wenn man z. B. alle Schulbücher suchen möchte, in denen etwas über Bismarck vorkommt. 

4) Frage: Was ist das Besondere an GEI-Digital?

Seit Beginn unserer Digitalisierung stellen wir Volltexte zur Verfügung. Das heißt wir haben sehr früh darauf gezielt, dass unsere Quellen maschinenlesbar von den digitalen Geisteswissenschaften genutzt werden. Über unsere Strukturdaten sichern wir zudem eine werkimmanente Tiefenerschließung, wodurch die Inhalte eines Buchs besser durchsucht, organisiert und beforscht werden können. Auch wenn wir aufgrund von fehlenden Schulbuchbibliografien nicht wissen, wie vollständig oder eben unvollständig unsere historische Sammlung ist, streben wir durch antiquarische Ankäufe das Ziel an, möglichst vollständige Korpora von Schulbüchern aus einer bestimmten Epoche bereit zu stellen. Wir schauen darüber hinaus in anderen Bibliotheken nach digitalisierten Schulbüchern und haben GEI-Digital z. B. mit Digitalisaten aus der Bibliothek für Bildungsgeschichtliche Forschung ergänzt.

Abbildung 5: Startseite der digitalen Schulbuchbibliothek GEI-Digital mit aktuell 6.318 digitalisierten historischen Schulbüchern verschiedener Fächer und Länder.

5) Die GEI-Digital Daten haben CC-0 Lizenzen bzw. sind gemeinfrei und haben eine OAI-Schnittstelle. Werden sie auch von DH-Projekten genutzt?

Für viele unserer Nutzer:innen reichen die Such- und Downloadoptionen für punktuelle Studien an einzelnen Werken im Sinne des “close reading”. Wir haben zugleich die Voraussetzungen für eine Arbeit mit großen Datenmengen geschaffen und einige Projekte nutzen unsere Daten, um computerlinguistische Verfahren wie Frequenz- und Kollokationsanalysen durchzuführen. Ein Forscher hat erst kürzlich Daten von uns in ChatGPT geladen und mit Schulbüchern speziell für Mädchenschulen gearbeitet. Die Fähigkeiten und zugleich Grenzen solcher Möglichkeiten sollten dabei immer kritisch hinterfragt werden. Wir als Infrastrukturanbieter bringen uns darüber hinaus selbst in die Digital Humanities ein. Wir nutzen z. B. Named-Entity-Detection Verfahren zur Anreicherung und Verbesserung unserer Daten und beschäftigen uns damit, inwieweit sich unsere Metadaten für Netzwerkanalysen im Bereich der historischen Schulbuchproduktion eignen.

6) Wie sieht die Zukunft von GEI-Digital bzw. der Digitalisierung am GEI aus?

Zwei Strategien bestimmen unsere zukünftige Arbeit: Erstens setzen wir auf Big Data, d. h., wir werden weitere zahlreiche Schulbuchbestände digitalisieren und dabei aktuell mit urheberrechtsgeschützten Werken gemäß gesetzlicher Möglichkeiten beginnen. Außerdem können wir jetzt Dank einer entsprechenden Förderung mit der Digitalisierung von rund 1000 DDR-Schulbüchern beginnen. Auch digitalisierte Schulbuchbestände von unseren internationalen Partnern werden wir verstärkt in GEI-Digital integrieren.

Zweitens zielt unsere Arbeit darauf, dass wir die Datenqualität weiter verbessern. Smart Data ist hier für uns handlungsleitend. Wir setzen auf Normdaten, auf interoperable Datenformate und das Training von Daten und -modellen. Gerade für Spezial- und Forschungsbibliotheken sehe ich in der Digitalisierung von Quellen ein vielfältiges und von immer neuen Technologien geprägtes innovatives Arbeitsfeld!

Vielen Dank für das Interview!

Weiterführende Informationen:

GEI Forschungsbibliothek: https://www.gei.de/institut/forschungsbibliothek

GLOTREC|Cat: https://itbc.gei.de/

GEI-Digital: https://gei-digital.gei.de/viewer/index/

GEI-Digital 2025 Korpus:

    • Onlinenutzung mit Tools der BBAW: www.dwds.de/d/korpora/gei_digital
    • Zugrundeliegender Datensatz: Leibniz Institute for Educational Media | Georg Eckert Institute. (2025). Historische deutschsprachige Schulbücher – Projektkorpus “Schulbuch-Evolution” aus “GEI-Digital” [Data set]. Zenodo. https://doi.org/10.5281/zenodo.15729290
    • NLP-annotierter Datensatz: Zentrum für digitale Lexikographie der deutschen Sprache. (2025). Projektkorpus “Schulbuch-Evolution” aus “GEI-Digital” – Annotierte Daten [Data set]. Zenodo. https://doi.org/10.5281/zenodo.15865675


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Maret Nieländer (July 21, 2025). Digitalisierte Schulbücher als Quellen. h r e f. Retrieved November 12, 2025 from https://href.hypotheses.org/4836